Cette maladie infectieuse n'est pas contagieuse. Il faut obligatoirement l'intervention d'une tique pour être contaminé. Très répandue dans l'hémisphère nord, des tiques infectées sont detectées sur tout le territoire.

Souvent, l'infection est asymptomatique (absence de symptômes). Seule une sérologie positive permet de la détecter. Les symptômes peuvent être très variés et polymorphes :

boiteries
arthrites avec de la fièvre

Les symptômes cliniques sont multiples.
Il existe deux stades :

• Un stade non spécifique dans les 8 jours après la morsure
  
  inflammation de la peau : la peau devient hypersensible accompagnée d'une chute de poils (peau écailleuse en dessous)
  Fourbure, perte de poids
  
  
• Un stade plus spécifique, plusieurs mois après la morsure
  
  arthrites entrainant des boiteries voir des paralysies
  
  Plus rarement,
  

  complications cardiaques
  troubles neurologiques, lésions occulaires
  Infertilité, avortements
  toux
  

Diagnostic et traitement

Diagnostic

La mise en évidence de la maladie de Lyme se fait par recherche de bactérie :

• in vivo : dans le sang, liquide synovial, liquide céphalorachidien, colostrum ou urine
  
• post mortem : dans les organes tels que le rein, le foie, la rate, le cerveau ...

ou par recherche des anticoprs (test ELISA ou immunofluoresence) :

• dans le sang
  
• dans le liquide synovial
  

Traitement

Il n'existe pas de vaccin en France.

• Traitement antibiotique (pénicilline) appliqué rapidement dans la phase septicémique donne des résultats satisfaisants
  
• Traitement anti-inflammatoire préconisé en vue des symptômes articulaires